Lars Audell har vurderet røntgenbilleder for den Svenske Kennel Klub siden 1971. I årenes løb har han vurderet over en million billeder. Han starter aftenen med at forklare, at det stadigvæk er næsten umuligt at finde ud af, hvorfor nogle hunde får osteochondrose og andre ikke får det. En hvalp, som vokser for hurtigt og motionerer hårdt, løber dog en større risiko for at blive ramt.
– Ved fødslen indeholder en hvalps knogler blødt brusk. Med tiden bliver det hårdere, forklarer Lars.
Brusk som sprækker
Hvis brusken ikke når at blive hårdere langsomt, men i stedet sprækker, kommer ledvæsken, som ellers altid holdes indkapslet i ledet, i kontakt med knoglerne.
– Der produceres her en større mængde ledvæske og man kan se hævelser i leddene, hvor væsken samles. Det kaldes for dissecans og kan sammenlignes med et åbent sår, som i dette tilfælde går ind i knoglerne.
Det er denne proces, der forårsager smerter hos hunden.
Defekt, motion eller traume?
Det mest almindelig led, som rammes af OCD, er skulderleddet.
– En del forskere hævder, at det er en defekt i selve knoglen, som fører til OCD, mens andre mener, at det er motion eller et traume, som gør, at brusken sprækker og OCD opstår. Men, at fokusere for meget på det, er lidt ligesom ”hvad kom først - hønen eller ægget”, synes Lars.
– Hvordan man end ser på sagen er det et faktum, at en ung hund, som bevæger sig meget, ikke har nok muskler til at modstå alle stød som påvirker skelettet. Før eller siden bliver det knogler og led, som må tage slagene.
Overbelastning er negativt
En hvalp, som leger med en anden hund, genkender ofte ikke træthedstegn og i den tilstand overbelastes hvalpens led og risikoen for OCD øges.
– Det betyder, at en hund, som f.eks. ikke er vant til at lege med andre hunde eller til at bevæge sig meget, kan rammes af OCD på grund af den pludselige anstrengelse.
Lars pointerer dog, at det ikke er et spørgsmål om at holde voksende hunde i absolut ro under opvæksten.
– Tværtimod er det nødvendigt at hunden bevæger sig, idet pumpemekanismen i knoglerne gør, at der tilføres næringsstoffer til brusken, så den holdes frisk. Det er vild leg med større hunde og overanstrengelse, der skal undgås.
For hurtig vækst
En anden ting, som man bør holde øje med, er hvalpe, som vokser for hurtigt, da det kan betyde, at de to knogler i forbenet – albuebenet og spolebenet – ikke vokser i takt.
– Det er et tegn, når hunden pludselig begynder at stå med udaddrejede poter og tramper igennem. Risikoen for OCD er større i disse situationer og derfor bryder jeg mig ikke om hvalpefoder, som får mange hvalpe til at vokse for hurtigt, siger Lars.
Her synes Lars, at opdrætterne har et stort ansvar.
– Hvis man stræber efter at producere hvalpe, som hurtigt skal ligne voksne hunde for at vinde hvalpeudstillinger, vil det ikke føre til andet end problemer, siger han.
Brusk heler ikke
Operation af OCD medfører, at man fjerner dødt og skadet brusk, som sidder fast eller ligger løst i leddene. Hulrummet, som opstår, fyldes med tiden ud af såkaldt bindevævsbrusk.
– Brusk heler ikke og bindevævsbrusken har ikke samme elasticitet som rigtig brusk. Derfor er prognosen for, at en selskabshund fungerer bedre efter en operation betydelig større end for en hund, som skal arbejde hårdt, forklarer Lars.
En hund rammes af OCD tidligt i livet, oftest inden den er ni måneder.
– Det er dog intet problem at operere en hund for OCD tidligt i livet, idet man aldrig er inde i vækstzonen og pille, slutter Lars.
