Hvordan smitter Tritrichomonas blagburni?

Smitte sker via afføring, enten direkte mellem katte eller indirekte gennem forurenede omgivelser, herunder kattebakker, overflader og genstande. Parasitten overlever kun kort tid i tørre forhold (omtrent en time i luften), men kan leve i flere dage i fugtig eller våd afføring. Overlevelsen afhænger dog af temperatur, fugtighed og mængden af organisk materiale. Inkubationstiden – altså tiden fra smitte til symptomer – er typisk 4–14 dage.

Symptomer på Tritrichomonas-infektion hos kat

De fleste syge katte udvikler langvarig, ildelugtende diarré, som ofte er tynd, slimet og/eller blodtilblandet og kan have en konsistens som komøg. Diarréen kan komme i skov og vare fra 6 til 36 måneder – selv uden behandling. Katten kan desuden udvikle afføringsinkontinens (manglende evne til at kontrollere afføring), samt rød og irriteret endetarmsåbning. Anogenital slikken pga. irritation ses også ofte.

Parasitten angriber primært tyktarmen, hvorfor katten ofte bevarer appetit og almentilstand. De fleste smittede katte virker derfor raske og spiser normalt, men kan alligevel udskille parasitten og smitte andre.

Typiske symptomer:

  • Langvarig, tilbagevendende diarré
  • Ildelugtende afføring, ofte tynd
  • Diarré med slim og/eller blod
  • Afføringsinkontinens
  • Rød, irriteret eller betændt endetarmsåbning
  • Perioder med forværring og bedring af diarréen
  • Bevarer oftest normal almentilstand, appetit og vægt

Diagnose

Diagnosen stilles ved laboratorieanalyse af afføringsprøve. PCR-analyse er guldstandarden til påvisning af parasittens DNA – selv ved lav forekomst. Prøven bør udtages friskt og uden nedkøling for at øge sensitiviteten. Ved negativ test, men fortsat mistanke, bør prøven gentages.

Behandling af Tritrichomonas hos kat

Der findes i øjeblikket ingen godkendte lægemidler i Danmark til behandling af Tritrichomonas blagburni (tidligere foetus) hos kat. Hvis infektionen giver betydelige problemer, kan dyrlægen ansøge om tilladelse til at udskrive ronidazol som magistrel behandling. Ronidazol er et anti proterozoic antibiotikum i nitroimidazol gruppen, som anvendes under magistrel tilladelse.

Ronidazol kan give bivirkninger, herunder neurologiske symptomer som ataksi (usikker gang), apati samt i sjældne tilfælde kramper og tremor – især ved overdosering. Derfor skal behandlingen nøje følge dyrlægens anvisninger. Pulverform bør undgås for at minimere risikoen for eksponering af mennesker og andre dyr.

Ikke alle katte bliver fri for parasitten trods behandling, og nogle kan fortsætte med at udskille smitten, selv når diarréen er væk. Symptomlindring kan opnås med letfordøjeligt specialfoder og probiotika, som understøtter tarmfloraen. Metronidazol har tidligere været anvendt forsøgsvis, men er i dag frarådet grundet lav effektivitet og risiko for resistensudvikling.

Vigtigt ved behandling og smitteforebyggelse

  • Isolér smittede katte, hvis det er muligt
  • Rengør kattebakker dagligt med kogende vand eller veterinær anbefalet desinfektionsmiddel
  • Undgå at bruge smittede katte i avl, på udstillinger eller pensionater
  • Begræns stress, da immunforsvaret påvirkes negativt, og risikoen for kliniske tilbagefald øges
  • Katte i husstande med flere katte kan have længere sygdomsforløb
  • Overvej test af alle katte i husstanden ved vedvarende smitte problemer
  • Brug separate kattebakker til hver kat i husstanden, hvis muligt

Prognose og smittebærerskab

Langvarig smitte uden symptomer er veldokumenteret, og der findes aktuelt ingen strategi til at eliminere parasitten fuldstændigt hos alle katte. Parasitten kan overleve i tarmen i måneder til år, trods fravær af symptomer. Selvom diarréen ofte aftager over tid, kan katten fortsat udskille parasitten og smitte andre. Tilbagefald forekommer – særligt under stress eller i kontakt med andre smittede katte. Opfølgende afføringsprøver anbefales for at vurdere behandlingsrespons og begrænse smittespredning.

Forebyggelse

  • Sørg for god hygiejne i kattebakken og rengør ofte
  • Isolér nye eller mistænkt smittede katte
  • Test katte med langvarig diarré for Tritrichomonas
  • Brug ikke smittede katte i avl
  • Undgå fælles mad- og vandskåle under udbrud og hold streng hygiejne i fællesarealer