Ud over størrelsen er der ikke særlig stor forskel på han og hun blandt ildere. Hunner kan veje mellem 0,5 og 1,5 kg. Hanner kan veje mellem 1,3 og 2,5 kg. Nogle oplever, at hanner har en tendens til at være lidt roligere end hunner, men der er så store individuelle forskelle, at det ikke er noget, man kan fastslå med sikkerhed.
En ilderhan kommer som regel i brunst i sit første forår. Brunsten optræder siden om foråret og i løbet af sommeren, men nogle gange kommer ilderne ud af rytmen på grund af vores kunstige indendørs belysning. I brunstperioden lugter de meget kraftigt, markerer deres territorium med urin og kan blive aggressive over for andre ildere.
Hunilderen kommer som regel også i løbetid i sit første forår. Hvis hun ikke bliver steriliseret eller hendes brunst fjernes med hormonbehandling eller ved parring med v-hob (står for vasectomised hob, dvs. steril han), fortsætter hun med at være i løbetid i op til et halvt år. Det er en stor belastning for kroppen og kan føre til en alvorlig sygdomstilstand, der kaldes aplastisk anæmi (en alvorlig form for blodmangel). Cirka 50% af de hunner, der fortsætter med at være i løbetid, dør af denne sygdom. Det er altså meget vigtigt at sterilisere hunner, som ikke skal anvendes i avl, og det er meget bedre for ejeren at få hanildere, der ikke skal avles på, kastreret.
