Hver enkelt kat har sig eget register. Nogle racer er mere højlydte end andre. En del katte hvisker bare. De åbner munden og man forventer at høre mjav, men så høres der ingenting. At en kat ikke mjaver i det hele taget kan afhænge af, hvordan katten har lært sig at kommunikere med sin ejer. I nogle tilfælde kan det bero på et dyrlægemedicinsk problem.
Nogle smarte katte bruger forskellige lyde til at manipulere deres ejere.
Mjaven hos gamle katte kan af og til øges kraftigt – især om natten – og det skyldes oftest, at de bliver urolige og føler sig ensomme, når der bliver mørkt og stille rundt om dem.